WASHINGTON — Amerika Serikat (AS) mengirimkan kapal induk penyerang ke Mediterania Timur sebagai tanggapan atas serangan Hamas terhadap Israel.
Keputusan itu diumumkan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada Ahad, 8 Oktober.
“Hari ini, sebagai tanggapan atas serangan Hamas terhadap Israel, dan setelah diskusi rinci dengan Presiden (Joe) Biden, saya telah mengarahkan beberapa langkah untuk memperkuat postur Departemen Pertahanan di kawasan guna meningkatkan upaya pencegahan regional,” kata Austin.
“Saya telah mengarahkan pergerakan Kelompok Serangan Kapal Induk USS Gerald R. Ford ke Mediterania Timur,” tambahnya.
Selain kapal induk USS Gerald R. Ford, kelompok tersebut juga mencakup sebuah kapal penjelajah rudal dan empat kapal perusak rudal, kata pejabat itu.
Menurut Austin, Washington juga mengambil langkah untuk memperkuat skuadron pesawat tempur F-35, F-15, F-16, dan A-10 di wilayah tersebut.
AS berjanji memberikan bantuan militer kepada sekutu dekatnya, Israel, termasuk amunisi. Menteri Pertahanan mengatakan bahwa gelombang pertama bantuan keamanan akan mulai dikirim pada 8 Oktober dan tiba dalam “hari-hari mendatang.”
Hamas melancarkan serangan dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel pada 7 Oktober, menyusup ke wilayah Israel melalui darat dan dengan pesawat ultralight sambil membom permukiman Israel.
Presiden AS Joe Biden berjanji akan memberikan dukungan yang solid dan tak tergoyahkan bagi keamanan Israel.
Namun, media melaporkan bahwa pemerintahan Biden khawatir gejolak politik yang terjadi baru-baru ini di Dewan Perwakilan Rakyat, termasuk kursi Ketua DPR yang kosong, dapat menghambat persetujuan bantuan.
Lembaga think tank Institute for the Study of War yang berbasis di AS mengatakan pada 7 Oktober bahwa Rusia kemungkinan akan berusaha mengeksploitasi serangan Hamas terhadap Israel untuk mengalihkan dukungan dan perhatian Barat dari Ukraina.
Sumber-sumber propaganda pro-Rusia mungkin mencoba untuk melemahkan dukungan militer terhadap Ukraina dan berupaya mendemoralisasi masyarakat Ukraina dengan mengklaim bahwa Ukraina akan kehilangan dukungan dari sekutu Barat, menurut analis ISW.
Presiden AS Joe Biden mengatakan kepada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada hari Ahad, bahwa bantuan tambahan untuk Pasukan Pertahanan Israel sedang dalam perjalanan ke Israel. Dan lebih banyak lagi yang akan menyusul dalam beberapa hari mendatang, kata Gedung Putih setelah telepon mereka.
Austin mengatakan bahwa dia memerintahkan untuk memindahkan kelompok pasukan kapal induk lebih dekat ke Israel, yang mencakup kapal induk Ford dan kapal-kapal yang mendukungnya.
“Saya telah mengarahkan pergerakan Gugus Tempur Kapal Induk USS Gerald R Ford ke Mediterania Timur,” katanya dalam pernyataannya.
Serangan oleh Hamas yang diluncurkan pada Sabtu dini hari itu merupakan serangan terbesar dan paling mematikan ke Israel sejak Mesir dan Suriah melancarkan serangan mendadak dalam upaya merebut kembali wilayah yang hilang dalam perang Yom Kippur 50 tahun yang lalu.
“Tidak mengherankan jika salah satu motivasinya adalah untuk mengganggu upaya-upaya untuk menyatukan Arab Saudi dan Israel, bersama dengan negara-negara lain yang mungkin tertarik untuk menormalkan hubungan dengan Israel,” ujar Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken kepada CNN pada hari Ahad.
Hamas pada sehari sebelumnya mengatakan bahwa serangan tersebut didorong oleh apa yang disebutnya sebagai peningkatan serangan Israel terhadap warga Palestina di Tepi Barat, Yerusalem, dan terhadap warga Palestina di penjara-penjara Israel.
Pemimpin Hamas Ismail Haniyeh telah menyoroti ancaman terhadap Masjid Al-Aqsa di Yerusalem, kelanjutan blokade Israel di Gaza dan normalisasi Israel dengan negara-negara di wilayah tersebut.
Netanyahu bulan lalu mengatakan bahwa ia yakin negaranya berada di puncak perdamaian dengan Arab Saudi, dan memprediksi bahwa langkah tersebut dapat membentuk kembali Timur Tengah.
Arab Saudi, rumah dari dua tempat suci umat Islam, telah lama bersikeras bahwa Palestina harus memiliki hak untuk menjadi negara sebagai syarat untuk mengakui Israel – sesuatu yang telah lama ditentang oleh banyak anggota koalisi religius nasionalis Netanyahu.
Amerika Serikat pada hari Ahad, mengatakan bahwa upaya normalisasi Saudi-Israel harus terus berlanjut meskipun ada serangan
“Kami pikir akan menjadi kepentingan kedua negara untuk terus mengupayakan kemungkinan ini,” kata Deputi Penasihat Keamanan Nasional AS Jon Finer kepada Fox News Sunday. (IA/CNN/AP)
