Infoaceh.net – Megabintang Lionel Messi membuat pengakuan mengejutkan terkait klub Premier League yang lebih dibenci Barcelona dibanding rival abadi mereka, Real Madrid.
Messi, yang namanya melegenda bersama Blaugrana, sempat melanjutkan kariernya di Paris Saint-Germain sebelum akhirnya hijrah ke Major League Soccer (MLS) bersama Inter Miami. Kontraknya di klub milik David Beckham itu akan berakhir pada 2025.
Namun belakangan, Messi kembali jadi buah bibir setelah presenter talkSPORT, Andy Goldstein, menyebut bahwa peraih delapan Ballon d’Or itu bisa menjadi solusi atas lini depan Arsenal yang dinilai masih kurang tajam. Ia bahkan menyebut Messi cocok bergabung dengan The Gunners.
Andai benar merapat ke Arsenal, Messi akan kembali berhadapan dengan salah satu klub yang punya sejarah panas dengannya—Chelsea. Sejak awal 2000-an, Barcelona dan Chelsea memang terlibat dalam sejumlah pertemuan berkelas di Liga Champions. Salah satu yang paling dikenang tentu laga leg kedua babak 16 besar musim 2004/2005, di mana The Blues secara dramatis menang 4-2 di Stamford Bridge dan lolos dengan agregat 5-4.
Setahun berselang, kedua tim kembali bertemu di fase gugur. Di sinilah muncul pernyataan kontroversial Messi, yang mengungkap bahwa beberapa pemain Barcelona bahkan lebih membenci Chelsea daripada Real Madrid.
“Ada pemain di sini yang lebih membenci Chelsea ketimbang Real Madrid. Saya tidak pernah menyangka akan mengucapkan hal itu,” ujar Messi seperti dikutip dari News of the World via Sky Sports.
“Saya juga tidak pernah membayangkan melihat rivalitas yang lebih panas dari Boca Juniors vs River Plate atau Brasil vs Argentina. Tapi ini lebih dari itu.”
“Kami lebih memilih melawan Arsenal, Manchester United, atau tim Premier League lainnya daripada harus menghadapi Chelsea.”
Barcelona pun akhirnya membalas kekalahan mereka dengan cara elegan. Pada pertemuan berikutnya, Messi tampil gemilang dan membantu Barca membalikkan keadaan dengan kemenangan 2-1, meski sempat tertinggal lebih dulu. Blaugrana kemudian melaju dan keluar sebagai juara Liga Champions musim itu setelah mengalahkan Arsenal 2-1 di partai final di Paris. Sayangnya, Messi harus absen di final tersebut akibat cedera yang ia alami saat tampil di Stamford Bridge.
Kini, kabar mengenai kemungkinan Messi bermain di Premier League mungkin hanya sebatas spekulasi. Namun, kisah rivalitas panas antara Barcelona dan Chelsea tetap menjadi catatan sejarah yang tak terlupakan dalam perjalanan karier sang maestro Argentina.
