Amerika Serikat, Infoaceh.net– Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengakui penundaan laga akibat cuaca buruk sempat mengganggu ritme permainan timnya saat menghadapi Benfica di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025.
Bermain di Stadion Bank of America, Charlotte, Minggu dini hari WIB, 29 Juni 2025, The Blues sempat kehilangan momentum usai laga dihentikan pada menit ke-89. Namun hasil akhirnya justru menjadi pesta gol untuk Chelsea.
“Saya bangga dengan penampilan mereka. Saya pikir pertandingan kami berakhir di menit ke-85, tapi kemudian dihentikan dan dimulai kembali sebagai pertandingan yang benar-benar berbeda,” ujar Maresca, dikutip dari laman resmi FIFA, Minggu (29/6/2025).
Penundaan berlangsung selama lebih dari satu jam akibat badai petir. Namun begitu laga dilanjutkan, Chelsea justru tampil trengginas di babak tambahan dan mengunci kemenangan telak 4-1 atas Benfica. Maresca menyebut hasil ini sebagai buah dari konsistensi dan mentalitas juara timnya.
“Tidak mudah menunggu selama itu. Tapi kami tetap fokus, dan hadiah yang kami dapat malam ini adalah sesuatu yang pantas. Kami sekarang di delapan besar dan itu luar biasa,” tegasnya.
Chelsea sempat memimpin lewat gol Reece James sebelum pertandingan dihentikan karena cuaca buruk. Usai jeda, Benfica menyamakan kedudukan lewat penalti Angel Di Maria yang memaksa laga lanjut ke babak tambahan.
Namun di masa extra time, The Blues mengamuk. Christopher Nkunku, Pedro Neto, dan Kiernan Dewsbury-Hall masing-masing mencetak gol tambahan yang memastikan kemenangan meyakinkan.
Pemain bertahan Chelsea, Levi Colwill, menyebut timnya memang layak menang dan menunjukkan karakter pantang menyerah hingga peluit akhir. “Kami tidak punya pilihan selain menang.
Bahkan saat mereka mencetak gol, kami tidak tunduk. Kami percaya bisa menciptakan peluang dan hasil akhir mencerminkan itu,” ujarnya.
Dengan kemenangan ini, Chelsea akan menantang wakil Brasil, Palmeiras, di babak perempat final Piala Dunia Antarklub FIFA 2025. Pertandingan akan digelar di Stadion Lincoln Financial Field, Philadelphia, pada 5 Juli 2025 dini hari WIB.
