Piala Dunia 2026: Meksiko Tekuk Afrika Selatan 2-0 di Laga Pembuka

Jakarta, Infoaceh.net — Tim tuan rumah Meksiko sukses mengawali kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka yang berlangsung di Estadio Azteca, Jum’at (12/6/2026) dini hari WIB.

Pertandingan berlangsung sengit dan diwarnai hujan kartu merah yang membuat laga semakin panas hingga peluit panjang dibunyikan.

Dua gol kemenangan El Tricolor dicetak oleh Julian Quinones dan Raul Jimenez. Sementara Afrika Selatan harus mengakhiri pertandingan dengan sembilan pemain setelah dua pemainnya, Sphephelo Sithole dan Themba Zwane, mendapat kartu merah. Meksiko juga kehilangan bek andalannya, Cesar Montes, yang diusir wasit pada masa injury time.

Bermain di hadapan puluhan ribu pendukungnya sendiri, Meksiko langsung tampil agresif sejak menit awal. Tekanan yang dibangun anak asuh Javier Aguirre membuahkan hasil saat pertandingan baru berjalan sembilan menit.

Kesalahan fatal dilakukan gelandang Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, yang kehilangan penguasaan bola di area berbahaya. Julian Quinones dengan sigap merebut bola dan melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang gagal dihentikan kiper Ronwen Williams. Gol tersebut membawa Meksiko unggul 1-0.

Setelah unggul, Meksiko terus menekan pertahanan Bafana Bafana. Pada menit ke-19, Quinones kembali mengancam melalui tendangan jarak jauh, namun bola masih melenceng tipis di sisi gawang.

Afrika Selatan berusaha keluar dari tekanan dengan mengandalkan umpan-umpan panjang ke lini depan. Meski demikian, rapatnya pertahanan Meksiko membuat tim besutan Hugo Broos kesulitan menciptakan peluang bersih.

Menjelang akhir babak pertama, kiper Ronwen Williams tampil gemilang dengan menggagalkan peluang emas Raul Jimenez pada menit ke-40. Satu menit kemudian, Quinones nyaris mencetak gol keduanya, tetapi tembakannya hanya membentur tiang gawang.

Skor 1-0 untuk keunggulan Meksiko bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, petaka datang bagi Afrika Selatan. Pada menit ke-49, Sphephelo Sithole melakukan pelanggaran terhadap Brian Gutierrez yang sedang berlari bebas menuju gawang. Wasit tanpa ragu mengeluarkan kartu merah langsung karena menganggap pelanggaran tersebut menggagalkan peluang emas mencetak gol.

Meski sempat ada protes dari para pemain Afrika Selatan yang meminta penalti untuk Meksiko, wasit memutuskan pelanggaran terjadi tepat di luar kotak penalti.

Unggul jumlah pemain membuat Meksiko semakin leluasa mengendalikan pertandingan. Dominasi tersebut akhirnya berbuah gol kedua pada menit ke-67.

Raul Jimenez berhasil mencatatkan namanya di papan skor setelah menyambut umpan silang akurat dari sisi sayap dengan sundulan tajam yang tidak mampu dijangkau Ronwen Williams. Gol tersebut mengubah kedudukan menjadi 2-0 untuk tuan rumah.

Situasi semakin sulit bagi Afrika Selatan ketika Themba Zwane menerima kartu merah pada menit ke-84. Setelah meninjau tayangan Video Assistant Referee (VAR), wasit memutuskan Zwane bersalah karena menyikut Roberto Alvarado dalam sebuah duel.

Bermain dengan sembilan pemain membuat peluang Afrika Selatan untuk bangkit praktis tertutup.

Namun drama belum berakhir. Pada masa injury time, Meksiko juga harus kehilangan satu pemain setelah Cesar Montes diganjar kartu merah akibat pelanggaran keras terhadap Khuliso Mudau.

Meski demikian, keunggulan dua gol tetap mampu dipertahankan hingga laga usai. Meksiko pun meraih tiga poin penting pada pertandingan pembuka dan memimpin klasemen sementara grup.

Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi El Tricolor untuk menghadapi laga-laga berikutnya di turnamen yang digelar di hadapan publik sendiri. Sebaliknya, Afrika Selatan harus segera berbenah jika ingin menjaga peluang lolos ke fase gugur.

Susunan Pemain:

Meksiko: Rangel; Reyes, Montes, Vasquez, Gallardo; Lira (Alvarez 76′), Fidalgo (Mora 66′), Gutierrez (Chavez 66′); Alvarado, Jimenez (Gonzalez 76′), Quinones (Vega 79′).

Afrika Selatan: Williams; Mudau, Sibisi, Okon, Mbokazi, Modiba (Appollis 77′); Mokoena, Sithole, Adams (Zwane 61′); Rayners (Makgopa 77′), Foster (Mbatha 56′).