Merantau bagi sebagian masyarakat Pidie bukan sekadar perpindahan tempat tinggal. Ia telah menjadi bagian dari pengalaman sosial yang diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya.
Oleh: Drs. M. Isa Alima
Ada sebuah ungkapan yang sejak lama hidup dalam percakapan masyarakat Aceh ketika menggambarkan kegemaran orang Pidie merantau: “Di mana ada asap, di situ ada orang Pidie.”
Ungkapan itu tentu bukan sekadar permainan kata. Ia lahir dari pengamatan panjang terhadap mobilitas masyarakat Pidie yang sejak dahulu dikenal gemar meninggalkan kampung halaman untuk mencari penghidupan di berbagai tempat.
Asap dalam ungkapan tersebut dapat dimaknai sebagai tanda kehidupan. Di mana ada aktivitas ekonomi, perdagangan, pasar, pelabuhan, pusat keramaian, atau peluang usaha, di sana sering kali ditemukan jejak orang Pidie.
Mereka tidak selalu datang dengan modal besar. Banyak yang berangkat dengan bekal seadanya, tetapi membawa sesuatu yang jauh lebih penting: keberanian, ketekunan, kemampuan membaca peluang, dan kemauan untuk bekerja keras.
Merantau sebagai Tradisi
Merantau bagi sebagian masyarakat Pidie bukan sekadar perpindahan tempat tinggal. Ia telah menjadi bagian dari pengalaman sosial yang diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya.
Seorang anak muda yang meninggalkan kampung halaman untuk berdagang, bekerja, belajar, atau membuka usaha di daerah lain sering kali bukan sesuatu yang dianggap aneh. Sebaliknya, merantau dapat menjadi bagian dari perjalanan hidup.
Dari kampung-kampung di Pidie, orang pergi ke Banda Aceh, Medan, Jakarta, Batam, bahkan ke berbagai daerah lain di Indonesia. Sebagian lainnya melangkah lebih jauh hingga ke luar negeri.
Ada yang menjadi pedagang. Ada yang membuka warung. Ada yang menjadi pengusaha. Ada yang bekerja sebagai pegawai, profesional, pekerja informal, dan berbagai profesi lainnya.
Mereka membangun kehidupan di tempat baru tanpa sepenuhnya memutus hubungan dengan kampung halaman. Di sinilah menariknya tradisi merantau orang Pidie.
Pergi bukan berarti melupakan asal.
Banyak perantau tetap membawa nama kampung, keluarga, dan daerah asal dalam perjalanan hidup mereka.
Dari Berdagang hingga Membangun Jaringan
Salah satu kekuatan perantau adalah kemampuan membangun jaringan.
Ketika seorang anak muda Pidie lebih dahulu berhasil di sebuah kota, sering kali ia menjadi pintu bagi saudara, kerabat, atau orang sekampung yang datang kemudian.
Terbentuklah jaringan sosial yang tidak selalu terlihat secara formal, tetapi memiliki kekuatan besar.
Informasi mengenai pekerjaan berpindah dari satu orang ke orang lain. Peluang usaha dibicarakan dari warung ke warung. Tempat tinggal dicarikan. Bahkan ketika menghadapi kesulitan, ada saudara atau kenalan yang dapat menjadi tempat bertanya.
Jaringan semacam itu menjadi modal sosial.
Itulah sebabnya, dalam banyak cerita perantauan, keberhasilan seseorang tidak berdiri sendiri.
Di belakangnya terdapat keluarga, kerabat, sahabat, dan jaringan sesama perantau yang ikut membantu.
Merantau akhirnya bukan hanya tentang mencari uang.
Ia juga tentang membangun hubungan.
“Cina Hitam” dan Cermin Identitas Sosial
Dalam percakapan masyarakat Aceh, orang Pidie juga pernah mendapat berbagai sebutan yang lahir dari stereotip sosial terhadap kegigihan mereka dalam berdagang dan mencari peluang.
Salah satunya adalah istilah “Cina Hitam”.
Istilah tersebut tentu bukan identitas etnis. Ia lebih merupakan ungkapan sosial yang digunakan sebagian masyarakat untuk menggambarkan karakter orang Pidie yang dianggap kuat dalam berdagang, hemat, pandai membaca peluang, dan gigih mencari penghidupan. Namun, ungkapan seperti ini juga perlu ditempatkan secara proporsional.
Setiap masyarakat memiliki karakter yang beragam. Tidak semua orang Pidie adalah pedagang dan tidak semua orang Pidie memiliki karakter yang sama. Karena itu, stereotip sebaiknya tidak digunakan untuk menghakimi individu.
Yang lebih penting adalah melihat nilai positif yang terkandung di balik pengalaman tersebut: etos kerja, keberanian mengambil risiko, kemampuan beradaptasi, dan kemauan untuk belajar dari lingkungan baru.
Ada pula fenomena sosial lain yang menarik. Dalam perjalanan sejarah, hubungan antara masyarakat Pidie dengan kelompok masyarakat keturunan Tionghoa telah melahirkan hubungan sosial dan ekonomi yang kompleks.
Dalam konteks tertentu, istilah “Cina Pidie” bahkan digunakan untuk menyebut warga keturunan Tionghoa yang telah lama hidup, berusaha, dan memiliki ikatan sosial yang kuat dengan Pidie.
Ini menunjukkan bahwa identitas sosial tidak selalu sesederhana garis keturunan.
Tempat seseorang lahir, tempat keluarga membangun kehidupan, bahasa yang digunakan sehari-hari, hubungan sosial, pengalaman hidup, serta keterikatan dengan lingkungan dapat membentuk rasa memiliki terhadap suatu daerah.
Pidie dalam konteks ini bukan hanya wilayah administratif. Ia dapat menjadi ruang sosial yang mempertemukan berbagai latar belakang masyarakat.
Mengapa Harus Pergi? Pertanyaan yang kemudian muncul adalah: mengapa orang harus merantau? Jawabannya tentu berbeda bagi setiap orang.
Ada yang merantau karena tidak menemukan pekerjaan di kampung. Ada yang mengejar pendidikan. Ada yang mencari pasar yang lebih besar.
Ada yang mengikuti keluarga. Ada pula yang sekadar ingin mencoba kehidupan baru. Namun, di balik semuanya terdapat satu persoalan yang patut direnungkan.
Jika begitu banyak anak muda merasa harus pergi untuk menemukan kesempatan, apakah kampung halaman sudah menyediakan ruang yang cukup untuk mereka berkembang?
Pertanyaan ini penting. Sebab merantau seharusnya menjadi pilihan untuk memperluas pengalaman, bukan semata-mata jalan keluar karena keterbatasan kesempatan di daerah asal. Pidie memiliki sumber daya manusia yang besar.
Orang-orang Pidie yang berhasil di berbagai daerah adalah bukti bahwa kemampuan itu ada.
Persoalannya adalah bagaimana kemampuan tersebut dapat dihubungkan kembali dengan pembangunan kampung halaman.
Rantau Sebagai Sekolah Kehidupan
Merantau sebenarnya adalah sekolah kehidupan. Di rantau seseorang belajar menghadapi persaingan. Ia belajar bahwa tidak semua orang akan membantu.
Ia belajar mengelola uang, membaca peluang, berkomunikasi dengan orang yang berbeda, menghadapi kegagalan, dan bangkit kembali.
Tidak sedikit orang yang ketika pertama kali berangkat hanya memiliki modal keberanian.
Tetapi setelah bertahun-tahun, mereka pulang membawa pengalaman.
Ada yang membawa modal usaha.
Ada yang membawa pengetahuan.
Ada yang membawa jaringan.
Ada pula yang tidak pulang secara fisik, tetapi tetap memberikan kontribusi kepada kampung melalui keluarga, bantuan sosial, investasi, atau kegiatan lainnya.
Karena itu, hubungan antara kampung dan rantau sesungguhnya tidak boleh dipandang sebagai hubungan yang terputus.
Rantau dan kampung adalah dua ruang yang dapat saling menguatkan.
Jangan Hanya Bangga pada Orang yang Berhasil di Rantau
Ada kecenderungan kita lebih mudah membanggakan orang Pidie yang berhasil di luar daerah. Ketika seorang anak Pidie menjadi pengusaha sukses di Jakarta, Medan, Batam, atau kota lainnya, kita menyebutnya sebagai kebanggaan. Itu wajar.
Tetapi ada pertanyaan yang lebih penting: mengapa keberhasilan tersebut harus selalu terjadi di luar?
Mengapa tidak lebih banyak peluang yang memungkinkan mereka membangun keberhasilan di Pidie? Pertanyaan ini bukan untuk menyalahkan siapa pun.
Justru sebaliknya, ini merupakan ajakan untuk melihat persoalan pembangunan daerah dari perspektif yang lebih luas.
Pemerintah daerah, dunia usaha, masyarakat, dan generasi muda memiliki peran masing-masing dalam menciptakan ekosistem ekonomi yang memungkinkan anak-anak muda membangun masa depan tanpa harus selalu meninggalkan kampung.
Pidie membutuhkan lebih banyak pusat pertumbuhan ekonomi.
Membutuhkan industri pengolahan.
Membutuhkan pasar yang kuat.
Membutuhkan infrastruktur yang mendukung perdagangan.
Membutuhkan pendidikan dan keterampilan yang sesuai dengan kebutuhan zaman.
Dan yang tidak kalah penting, membutuhkan iklim usaha yang membuat orang berani menanamkan modal dan membangun usaha di daerah sendiri.
Pulang Membawa Pengalaman
Ada satu hal yang sering terlupakan dalam tradisi merantau. Orang yang pergi sebenarnya membawa nama Pidie ke tempat baru.
Ia memperkenalkan daerah asalnya melalui perilaku, pekerjaan, usaha, dan hubungan sosial yang dibangunnya.
Karena itu, perantau bukan hanya pencari nafkah.
Dalam banyak keadaan, mereka juga menjadi duta sosial kampung halaman.
Ketika berhasil, nama kampung ikut terangkat.
Ketika membangun usaha dengan baik, orang lain mengenal dari mana ia berasal.
Ketika membantu masyarakat di kampung, hubungan antara rantau dan tanah kelahiran kembali terjalin.
Maka, idealnya, pengalaman merantau tidak berhenti pada keberhasilan pribadi.
Pengalaman itu dapat menjadi energi untuk membangun daerah asal.
Generasi muda Pidie hari ini menghadapi dunia yang berbeda dari generasi sebelumnya.
Dahulu, merantau berarti menaiki kapal, bus, atau kereta menuju kota lain dengan informasi yang sangat terbatas.
Kini, seseorang dapat menjual produk dari kampung ke pasar nasional bahkan internasional hanya dengan telepon genggam.
Rantau tidak lagi semata-mata persoalan geografis. Dunia digital telah membuat pasar menjadi lebih luas.
Karena itu, tradisi keberanian orang Pidie dalam mencari peluang perlu diterjemahkan ke dalam bentuk baru.
Tidak harus semuanya menjadi pedagang konvensional.
Ada peluang di sektor teknologi, ekonomi kreatif, pertanian modern, perikanan, pariwisata, pendidikan, jasa profesional, industri halal, dan berbagai bidang ekonomi baru. Semangat lama harus bertemu dengan cara baru.
Etos merantau perlu bertransformasi menjadi etos menciptakan peluang.
Pidie Punya Kampung, Orang Pidie Punya Dunia
Pada akhirnya, ungkapan “di mana ada asap, di situ ada orang Pidie” bukan sekadar cerita tentang kegemaran merantau.
Ia adalah cermin tentang bagaimana sebuah masyarakat menghadapi kehidupan.
Ada keberanian untuk pergi.
Ada kesanggupan untuk bertahan.
Ada kemampuan membaca peluang.
Ada jaringan yang dibangun.
Dan ada kerinduan untuk tetap terhubung dengan tanah kelahiran. Namun, sebuah daerah tidak boleh hanya menjadi tempat orang dilahirkan dan ditinggalkan.
Kampung halaman harus menjadi tempat yang memungkinkan generasi muda membangun masa depan. Jika mereka memilih merantau, biarkan mereka pergi dengan bekal pendidikan dan keterampilan.
Jika mereka berhasil, bukalah jalan agar mereka dapat kembali membawa investasi dan pengalaman.
Jika mereka memilih tinggal, pastikan tersedia kesempatan untuk berkembang.
Dengan demikian, merantau tidak lagi dipahami sebagai keharusan untuk keluar dari keterbatasan, tetapi sebagai pilihan untuk memperluas cakrawala.
Orang Pidie boleh pergi sejauh-jauhnya.
Boleh berdagang di kota mana saja.
Boleh membangun usaha di negeri mana pun. Tetapi satu hal jangan pernah hilang: jejak tanah kelahiran.
Sebab pada akhirnya, sejauh apa pun kaki melangkah, selalu ada sebuah kampung yang menjadi awal perjalanan.
Pidie punya tanah kelahiran, tetapi orang Pidie punya dunia untuk dijelajahi.
Dan mungkin, suatu hari nanti, mereka tidak hanya pulang membawa hasil dari rantau.
Mereka juga pulang membawa ilmu, jaringan, pengalaman, investasi, dan gagasan untuk membangun Pidie.
Penulis adalah Pemerhati Sosial dan Kebijakan Publik Aceh
